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quinta-feira, 22 de março de 2012

Las Vegas parte 7 - O Grand Canyon

Pra quem não sabe, Las Vegas fica perto de um dos pontos turísticos mais conhecidos do mundo, o Grand Canyon. É possível ir de carro, mas perde-se um certo tempo. Por isso, se a estadia em Vegas for curta, mas não o dinheiro no bolso, um programa incrível é fazer um dos passeios de helicóptero até o Grand Canyon, tendo ainda a visão previlegiada que não se tem no passeio terrestre.

Da minha família, com quem estive na viagem, metade optou pelo passeio. Fiquei no time das medrosas (junto com minha mãe, tia e prima), que preferiram ficar fazendo as últimas compras no Forum Shops do que arriscar a vida no helicóptero (ok, "arriscar a vida" é um tanto dramático, mas é o sentimento constante das pessoas que, como eu, tem pavor de altura). A ala dos aventureiros (irmã, pai, tio e primo) fizeram o passeio da Maverick Helicopters (faixa de U$500 por pessoa), que sai de Vegas na hora do almoço até o Grand Canyon, onde desce e leva cerca de 40 minutos parado.

Nesse tempo, há um piquenique, e na volta, dá pra pegar o pôr do sol e um tour pela Strip à noite. O passeio foi caro, mas eles disseram que foi incrível, valeu super a pena, e ainda nos fizeram morrer de inveja com essas fotos:

A caminho 
Grand Canyon

Hoover Dam

Lake Mead
Ceasars, Paris, Bellagio, MGM...
Luxor, Mandalay Bay
Concluo, então, minhas dicas de Las Vegas com essas paisagens bem "feias" e recomendo para aqueles que tiverem chance, que conheçam a cidade, pois tem muita coisa legal pra fazer! :)

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terça-feira, 20 de março de 2012

Las Vegas parte 6 - As compras

Que os EUA são um prato cheio para as compras, todo mundo já sabe. Las Vegas não fica atrás e é um lugar excelente para compras, tendo shoppings super agradáveis e lojas pra todos os bolsos.

Fica na Strip e tem grande variedade de lojas, desde as marcas mais chiques, até aquelas mais em conta (tem uma loja gigantesca da Forever 21). Fácil de andar e bem agradável.

Shopping pertencente ao Ceasars, com o mesmo estilo temático de Roma. Tem boa variedade de lojas, incluíndo uma das maiores lojas da H&M do mundo. Foi um dos shoppings que mais gostamos de lá.

Shopping a céu aberto, com lojas separadas como se estivesse numa vila. Fica perto da Strip, caminhando uns cinco minutos de carro após o Mandalay Bay. Não é um shopping tão turístico, é mais frequentado pelos moradores de Vegas. Tem ótimas lojas e é muito bom.

Shopping de luxo do City Center, tem apenas marcas top como Louis Vuitton, Versace, Prada e afins. Compras, só pra quem pode. Mas tem ótimos bares e restaurantes com preços mais acessíveis.

O luxuoso Crystals
Outlets
Há dois outlets em Las Vegas, ambos do grupo Premium Outlet. Um fica perto da torre do Stratosphere Hotel, que se vê de qualquer ponto de Las Vegas, e o outro fica na direção oposta após o aeroporto. Ambos são grandes, a céu aberto, e tem boa variedade de lojas. É bom dar uma olhada no mapa antes de ir, pra selecionar as lojas que te interessam e ganhar tempo. Se for em época de liquidação, pode ser que os preços encontrados no outlet sejam semelhantes aos das lojas. Mas os outlets tem fácil acesso (sobretudo de carro), por isso vale a pena arriscar.

Eletrônicos
Para encontrar o melhores preços, vá em lojas conhecidas de eletrônicos como a Best Buy e Fry's. Ficam fora da Strip, mas tem fácil acesso, se estiver de carro.

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Las Vegas parte 5 - Os restaurantes

Até parece que o blog não ia chegar nessa parte hehe #gordasafada.

Buffets
Todos os hotéis servem buffets com uma quantidade surreal de comidas e doces. Os preços variam conforme horário e dia da semana, e não são caros (normalmente tem preços e horários nos sites de cada hotel - os da noite fecham cedo). Os melhores são o do Aria e do Wynn: além da quantidade e variedade absurda de comida, tinham coisas super saborosas. Fomos também no brunch do Paris, que servia - obviamente - croissants, crepes e afins. Apesar da enorme quantidade, não achei que os itens eram preparados com muito capricho. De qualquer forma, lota.

Buffet do Wynn, em dois ângulos, reparem como era imensa a área dos pratos. Por último, as crab legs gigantes, que fazem sucesso por lá

Parada obrigatória pros amantes de rock. Peça pra sentar no canto, nas mesas dos sofás, onde há uma tela touch screen na parede, onde se pode ver a biografia de várias bandas, e o mais divertido, votar nas músicas que tocam no local (sempre acompanhadas dos respectivos videoclipes que passam no telão). O som é alto, mas não impede de ouvir o que os outros falam na mesa. Para completar, o hamburger é divino.


Escolhemos esse lugar a toa, quando estávamos procurando algum local para comer no Shopping Crystals e paramos nesse, que era bem bonitinho. Ótima surpresa! Todos pedimos massas e ficamos satisfeitíssimos. Os pratos tinham ótima qualidade, vale a visita.

Hamburgeria muito legal no Cosmopolitan, local bonitinho e garçons simpáticos. Apesar do hambúrger ser a estrela da casa, pedi uma salada nesse dia (tinha que compensar a comilança de alguma forma), mas estava muito boa também.


Rede famosa de restaurantes nos EUA, tem ótimos pratos e os cheesecakes são imperdíveis (provei um de doce de leite que fico com água na boca só de lembrar). Alguns pratos são enoooormes: pedi uma salada que acho que alimentava uma família inteira hahaha. Além de tudo, os preços são bons. Se tiver passeando pelo Forum Shops, é a melhor opção de almoço de lá. O único inconveniente é que fica na frente do show das estátuas: um espetáculo onde estátuas de mentira começam a falar... e daí tem fogo e explosões falsas, bem coisa maluca de americano hehe. Acontece de 20 em 20 minutos e cansa um pouco quem está no restaurante, mas nem por isso deixe de ir lá.

Há diversas unidades espalhadas pelos EUA, algumas em Las Vegas, e vale a visita. Serve ótimos sanduíches em pães orgânicos, combinados com itens leves como sopas e saladas. Tudo uma delícia, e com bons preços. Os doces também são ótimos (cookies, brownies e os deliciosos pecan rolls e cinnamon rolls, hmmmmm).

O Mix é um restaurante que fica no 64o andar do THEhotel (anexo ao Mandalay Bay). A vista de Las Vegas durante a noite é absurda. É um restaurante arrumado e bonito, com comida bastante sofisticada (tanto que as vezes não dá pra entender muito bem o que tem no cardápio :). Tudo que pedimos lá foi aprovadíssimo, provei um cordeiro super macio que estava nota 10. Para esse luxo, gasta-se no mínimo U$100 por pessoa.

Vista do Mix
Um dos melhores restaurantes do Aria, famoso por suas carnes, lindo e chique. Nesse dia, eu fiz a burrada de pedir um frango, que obviamente era bom, mas nada assim, digamos, dos deuses. Enquanto isso, todos da mesa babavam por suas carnes, que vinham acompanhadas de um molho que eles disseram ser espetacular. Por favor, não repitam a minha burrada. Tem faixa de preço semelhante à do Mix.


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Las Vegas parte 4 - A noite

Não dá pra falar da Sin City sem falar dos bares, baladas, cassinos e shows da cidade. Andar a noite por Las Vegas é o máximo, e sempre há muito movimento de pessoas. Se estiver de carro, pode dar um pulinho até o "Fabulous Las Vegas ign", que é bem mais baixo do que eu imaginava, mas rende umas boas fotos.


Cassinos
Confesso que não sei jogar e ficava só nas maquininhas de caça níquel mesmo hahaha. Que são um tanto divertidas, devo dizer. Há várias máquinas temáticas (temas variam de Sex and the City até Lord of the Rings) pra te influenciar mais ainda a arriscar nas máquinas dos personagens que você gosta. O legal delas, é que quando há um acerto parcial, elas brilham e fazem um barulho gigantesco: parece que você vai ganhar 1 milhão, e daí você recebe algo como 10 dólares. Meu primo foi o único que voltou com uma bela grana, ganha no poker. Ele achou que as melhores salas de poker eram as do Venetian e Aria, e criticou a do Ceasars (que as cartas eram velhas e moles). Dá pra levar uma grana em cima dos bêbados que vão lá gritar ALL WIN sem ter nada na mão. Mas se não for muito experiente no jogo, melhor deixar de lado: pra começar a brincadeira, é preciso arriscar no mínimo quantias entre U$100-200.

Baladas
Fomos apenas na Pure, no Ceasars, na noite de Reveillon. Não sei se foi o meu estado de espírito (estava morta da saga da noite anterior em Washington) mas achei bem fraca. Entrada cara (dá pra comprar online do Brasil), bebida cara (algo como U$25 numa tacinha de Chandon), lotada demais, e a atração anunciada era pura enganação: faziam propaganda da participação da Rihanna, mas a única contribuição dela foi fazer o countdown, gritar "Happy New Year Las Vegas!", dublar uma música e ir embora. Imagino que as baladas sejam melhores fora da noite de Reveillon, mas preferimos fazer outros programas (ouvimos falar bem da Haze no Aria, e da Tao no Venetian).

Rihanna, na entrada da Pure
Uma coisa curiosa: nessa noite, havia uma menina vestida de noiva (com as amigas devidamente caracterizadas de bridesmaids, segurando o véu dela) que pelo que eu entendi, estava atrás de um marido. Pelo visto, as capelinhas espalhadas pela cidade tem uma razão para estarem lá.

Bares
Há diversas opções de pubs e bares em Las Vegas, que sempre servem ótimos pints de chopp. Estivemos no Todd English, um pub bem tradicional, que fica entre o Aria e o Crystals. Estava ótimo e muito movimentado. Ao contrário das baladas, que só terminam de madrugada (sempre víamos, de manhã, meninas de vestido curtíssimo e sapato na mão chegando no hotel), os bares fecham cedo.

Cirque du Solei
Há muitas opções de espetáculos, que só tem em Las Vegas e mais em nenhum outro lugar. Estivemos no Love, espetáculo só com músicas dos Beatles, que fica no hotel Mirage. Compramos os ingressos via web no Brasil, o que é melhor, pois fazendo com antecedência se conseguem melhores lugares. Gosto muito de Beatles e por isso sou um pouco suspeita, mas amei o show: os efeitos e a música altas são de arrepiar. Em termos de malabarismo, fora alguns números em particular, não vi acrobacias muito impressionantes: vale baixar as expectativas nesse sentido, e ir aguardando uma espécie de musical super-hiper-mega produzido. Nem por isso deixa de valer a pena. Ficamos com vontade de assistir o "O", que é super bem falado também, mas não deu tempo de incluí-lo no roteiro.


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Las Vegas parte 3 - Os hotéis modernos

Falei no post anterior sobre os clássicos hotéis de Vegas, e defendi se hospedar em um lugar bacanudo quando for pra lá. Bom, certas pessoas podem achar os hotéis mais antigos um tanto cafonas e não curtir o estilo temático de mentirinha de alguns deles. Para esses, há os hotéis mais novos que abriram na cidade, não tão conhecidos quanto os anteriores, mas bem mais modernosos e atualizados. Segue a lista dos lugares que vale super a pena visitar:

Wynn (e o seu anexo, o Encore)
O hotel foi inaugurado em 2008 e não se iluda, é também altamente espalhafatoso, com paredes e carpetes estampados. Mas não tem a cara de "museu" de alguns hotéis de lá, e um buffet excelente. O anexo Encore é quase inteiro vermelho por dentro, pode parecer meio assustador para alguns.


É o hotel mais novo de Vegas, inaugurado no final de 2010. É pequeno, se comparado ao padrão de lá. Tem restaurantes interessantes que ficam ao redor de um lustre de cristais gigantesco. Descendo as escadas (todas cobertas de espelhos) se dá acesso à área do cassino (que não tem sala de poker, o que é um problema para os fãs do jogo).


O Cosmopolitan fica colado (mas não faz parte) de um complexo chamado City Center que abriga prédios espelhados e lindíssimos (incluindo o luxuoso shopping Crystals). Destes, vou falar apenas do Aria, o principal e mais chamativo hotel do grupo (inaugurado em 2010). Bom, pra começar, o Aria foi o hotel onde nos hospedamos em Las Vegas. É um hotel com interior bem mais clean do que os outros que visitamos (o que não quer dizer que ele não tenha também muita informação). É um lugar bem high tech onde tudo dentro do quarto (luzes, cortina, tv, etc) pode ser controlado por um tablet que fica sobre a mesa de cabeceira. Os quartos são grandes e confortáveis. Tem um bom casino e ótimos restaurantes. Fiquei satisfeitíssima com a escolha do Aria, e é provalmente o lugar onde pretendo me hospedar da próxima vez que for pra lá, deixo super recomendado.

City Center, visto de cima
Os hotéis em Vegas normalmente não tem café da manhã incluso. Muitos servem brunch nos seus buffets, pago a parte. Dá pra também começar o dia fazendo o "sacrifício" de ir em alguns dos vários Starbucks de lá. No Aria, tem também o Jean Philippe, uma patisserie fofa próxima ao cassino que serve ótimos croques, lanches e cafés, além de inúmeros doces (tem uma TV que mostra o preparo dos docinhos enquanto se está na fila, é de babar).

Bolos do Jean Philippe
Se você está pensando em passar no Wallmart e estocar algumas guloseimas no frigobar, esqueça: hotéis como Aria e Wynn tem frigobars nos quais os itens ficam sobre um sensor: tirou por mais de tantos segundos, pagou.

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Las Vegas parte 2 - Os hotéis clássicos

O barato de Las Vegas é visitar os enormes hotéis da cidade, que possuem cassinos, muitos restaurantes, bares e casas de shows. Cada um é mais grandioso e extravagante do que o outro. Em todos, pode-se entrar, jogar e passear à vontade, e as pessoas ficam andando durante todo o dia com copos enormes de bebida na mão.

Alguns hotéis são mais novos e por isso possuem um estilo mais moderno. Outros, mais antigos, ainda se mantém em bom estado, mas há aqueles que ficaram parados no tempo e são um tanto ultrapassados (para o meu gosto, pelo menos). Nesse post, vou falar dos clássicos (aqueles que já apareceram em um monte de filmes). Vale a pena visitar os seguintes:

- Bellagio: Tem um show de fontes ao ar livre, que as pessoas ficam admirando da Strip. O espetáculo é gratuito e executado em intervalos regulares.


- Caesars Palace: Inspirado na Roma antiga, com o teto pintado de azul e nuvens para dar a impressão que está sempre de dia. Tem um shopping excelente anexo, o Fórum Shops.

- Venetian: Inspirado em Veneza, com gôndolas onde se pode passear por dentro do hotel (pago), e tem o mesmo truque do céu pintado.


- Paris: Inspirado em... Paris! Inclui réplicas da torre e do arco do triunfo (bem fakes, no melhor estilo Disney hehe)



Vale enfatizar que todos estes são suuuuuper carregados, e um pouco antigos. Se você admira linhas mais clean, vai achar bem cafonas. Mas a visita é indispensável mesmo assim.

Outros hotéis conhecidos são o Mandalay Bay e o seu anexo, o THEhotel (que tem um restaurante no 64o andar com vista linda), e o Mirage, conhecido por abrigar o famoso Cirque du Soleil dos Beatles.


Os hotéis seguintes, pra mim, estão no grupo dos ultrapassados. Se tiver tempo, entre, conheça e tire fotos, mas não se programe para gastar um dia inteiro neles. Há opções melhores de restaurantes também nos outros hotéis:

- New York-New York: Inspirado na cidade, o exterior é interessante, mas por dentro é muito escuro e fechado. Tem uma montanha russa ao ar livre legal para quem curte esse tipo de coisa.


- Excalibur: Estilo medieval, bem fake. Meu pai recomendou fugir do buffet, que é barato, mas fraquíssimo.

- Luxor: Em forma de pirâmide, inspirado no Egito. Bem interessante por fora, mas por dentro também fechadão e escuro como o NYNY.


- MGM: As pessoas gostam de ficar vendo os leões separados por um vidro resistente (não faz minha praia não, acho triste).

Há também hotéis mais afastados da Strip, que são bem mais simples e baratos. Pessoalmente não ligo muito pra hotéis super luxuosos, mas acredito que se você vai à Las Vegas, faz parte da viagem se hospedar nos grandes hotéis. Embora tenham preços altos, custam muito menos do que hotéis do mesmo nível em qualquer lugar do mundo. Por isso, vale a pena entrar no clima da extravagância e aproveitar todo o conforto e os recursos que o hotel oferece.

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Las Vegas parte 1 - A cidade

Estive em Las Vegas com a minha família na virada de 2010-2011. Foi a minha primeira ida a Vegas, mas como meu pai já havia ido algumas vezes nos anos anteriores, ele conhecia bem a cidade e acabei ficando com um "guia" por lá. :) Devo a ele as dicas que vou passar aqui no blog.

Vegas!
Las Vegas é uma espécie de "Disney pra gente grande". Uma cidade 100% voltada ao entretenimento (adulto), onde só se vê hotéis, bares, cassinos etc. A cidade fica consideravelmente mais movimentada nos finais de semana (os hotéis também ficam mais caros). A iluminação super exagerada da cidade e as capelas para casamentos-relâmpago não são exagero de filme.

Las Vegas gira em torno de uma avenida chamada Strip, onde ficam todos os grandes hotéis. Me surpreendeu como a cidade é pequena, e da pista de aterrissagem já é possível avistar alguns hotéis da janela do avião. Outra coisa que me impressionou, é como a cidade fica bonita estando rodeada pelas grandes montanhas avermelhadas do deserto de Nevada.

Vista da janela do quarto
Vista da janela do avião
Se locomovendo:
Embora seja uma cidade pequena, a melhor forma de se locomover por Las Vegas é alugando um carro. Todos os lugares tem estacionamento gratuito e com grande disponibilidade de vagas. Em vários, o serviço de vallet também é gratuito, paga-se apenas a gorjeta para os manobristas na retirada do veículo. Há bastante taxi nos hotéis, mas dependendo do horário, há grandes filas e os motoristas ficam escolhendo para onde querem ir. Além disso, corridas mais longas para fora da Strip são muito caras. Por isso, o carro é mesmo a forma mais confortável de andar por lá, e o trânsito é bem tranquilo.

Para alugar um carro, você deve pegar os ônibus gratuitos (bem sinalizados) que saem do aeroporto McCarran até o edifício onde ficam todas as locadoras. Pode-se fazer isso via web aqui do Brasil com total segurança, e dá pra pegar carros grandes por preços bons.

Não alugando carro, existem duas opções de ônibus que circulam na Strip, e passam nos dois Outlets que ficam em direções opostas. Um vai parando em todos os hotéis (muito lento) e o outro (bem mais rápido), somente em alguns pontos. Também há os monorails que passam pelos hotéis, e alguns trechos são gratuitos.



Chegando lá:
Não há vôos diretos SP-Las Vegas, fizemos escala em Washington para chegar lá. Aqui vai uma grande dica: se for em alta temporada, fique atento ao tempo de conexão do vôo. Chegamos em Washington dia 30/12 pela manhã, e nosso vôo para Vegas tinha 2h de conexão. Mas como na imigração havia algo como três pessoas para atender cerca de 300, perdemos o vôo, obviamente.

Depois dali, passamos por um imenso sufoco até conseguir embarcar a tempo do reveillon. Aeroportos fechados nos EUA por causa da neve, um monte de passageiros em overbook, apenas dois vôos diários saindo de Washington pra lá... resultado, só conseguimos embarcar depois de 24h no aeroporto!!! Vou contar pra vocês que entrar naquele avião foi um dos momentos de maior alívio e emoção da minha vida! hahaha

De qualquer forma, o nosso momento perrengue "O terminal" abriu uma viagem incrível, cujos detalhes virão a seguir.

Strip vista de cima
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