Seul: as vantagens de se hospedar em Gangnam

Sendo uma cidade bem grande, todo viajante deve passar pela dúvida: onde ficar em Seul? 95% dos pontos turísticos, bairros tradicionais e distritos de compras ficam no centro. Fora dessa região, vale a pena conhecer Gangnam (que fica no sul de Seul, à 1h de metrô da região central). Se você clicar nos links anteriores, vai ver que existe uma diferença notável entre Gangnam (moderno bairro de negócios) e o centro (bem tradicional).

Então você deve concluir que se o centro é mais turístico, deve estar mais preparado para receber turistas, certo? Mais ou menos... Acontece que Seul não é um destino muito óbvio para turistas ocidentais (é um desafio caçar alguém sem olhos puxados nas fotos postadas aqui!) e é difícil achar gente que fale inglês ou cardápios traduzidos pela cidade. Mesmo no aeroporto, tive dificuldade para me comunicar.

Fiquei hospedada em Gangnam, por motivos de trabalho (razão pela qual estive na cidade), mas em todo tempo livre, corria para o centro para passear. Fora a distância, é uma região ótima, de alto padrão, super confortável e com as vantagens de um bairro moderno. Gangnam é ideal para quem não quiser se "aventurar" muito no quesito comida e idioma. O bairro conta com o shopping COEX Mall, que tem uma infinidade de restaurantes de todos os tipos, bonitinhos e gostosos (grande maioria com menu em inglês). Os cafés abrem cedo (Starbucks, por exemplo, às 7h) e as lojas e restaurantes fecham tarde (por volta das 22-23h).

Me hospedei no arrumado Intercontinental COEX, que fica em frente ao templo Bongeunsa, integrado com o shopping, e consequentemente, com a estação de metrô Samseong. O preço da comida no hotel é caro, infinitamente maior que no shopping. No hall do hotel, há um totem explicando como chegar em vários pontos da cidade, mas, se precisar de informações, o atendimento é hiper atencioso e os funcionários falam inglês bem.

Quarto bonito e espaçoso do Intercontinental.

O quarto era cheio de mimos, e achei interessante o vaso sanitário todo modernoso onde você podia regular a temperatura do assento e usar jatos de água e ar para se lavar. Bizarro, mas engraçado! Se der sorte de pegar um quarto virado para o templo, a vista da janela é linda (veja as fotos de Bongeunsa clicando no link ali em cima).

As muitas opções do vaso sanitário tecnológico do hotel!

Resumo da ópera: embora Gangnam não faça parte da região mais turística, é uma opção gostosa e com boa estrutura. Se você for do tipo mais “fresquinho”, deve considerar. Mas, se quiser embarcar de cabeça na tradição coreana, ou se não quiser gastar tempo no metrô, busque um hotel no centro!

Seul: onde (e o que) comer - Parte 2

Comecei a falar no post anterior sobre as comidas em Seul. Vamos continuar a comilança?

Vitrine

Em algumas regiões da cidade, os restaurantes possuem apenas cardápios escritos em coreano. No COEX Mall (onde fiz boa parte das minhas refeições), normalmente havia menu em inglês também. É comum os cardápios possuírem fotos dos pratos, o que facilita bastante a vida. Outros vão mais adiante e colocam na porta uma vitrine de produtos de mentira, que são bem fiéis. Arrisquei apontar na vitrine o prato que queria em um restaurante sem cardápio em inglês. Era um prato com arroz, algas e camarão empanado (8,500₩) e deu certo, estava ótimo! :)

Onde: Sonoya, COEX Mall.

Prato que arrisquei pedir por uma vitrine como as das fotos de cima... e gostei!

Restaurantes do Korean War Memorial

Se seu roteiro em Seul incluir o Korean War Memorial (e deve incluir, pois é ótimo), aproveite para comer por lá. Há várias opções de almoço pelo memorial, mas eu recomendo muito o Kona Coffee na área externa, pois comi um macaroni and cheese com frutos do mar (13,000₩) que foi uma das coisas mais deliciosas da viagem. Além disso, o garçom, muito gentil, quando descobriu que eu vinha de tão longe, me preparou um drink típico coreano (Makgolri, “rice wine”) que estava bem gostoso.

Onde: Café do memorial (área externa), que fica na frente da gift shop, no andar de cima da praça de alimentação.

Delíiiiiiicia no memorial!

Ambiente bonitinho do restaurante.

Makgolri.

Pimenta

Como falei no último post, a comida coreana leva pimenta, mas normalmente ela vem à parte. Resolvi provar um prato que dizia ser apimentado no cardápio, para conferir essa fama, e olha, com pimenta não se brinca em Seul, viu? É forte mesmo, por isso fuja se não for sua praia. O prato em questão era um Udon com frutos do mar (7,000₩ - Udon é uma espécie de macarrão grosso mergulhado numa sopa que se come bastante por lá). Estava muito bom apesar da minha boca ter ficado pegando fogo depois.

Onde: Dakoban Korean Bistro, no COEX Mall.

Udon  apimentado.

Para refrescar (depois da pimenta...)

Não encontrei muitos doces em Seul, e a maioria dos restaurantes que fui não tinha cardápio de sobremesa. Por outro lado, é comum encontrar lojas e tendas de sorvete, smoothies, iogurtes e Bubble tea (este último, típico de lá). Adorei um smoothie de blueberry que provei em Myeongdong (4,300₩).

Onde: Smoothie King, comi em Myeongdong, mas há várias unidades em Seul.

Dando um tempo

Num dos primeiros dias em Seul, conversei com um russo que estava tentando fugir da comida coreana, sem sucesso. Contou que foi num pub irlandês, onde pediu uma salsicha com batata frita, mas a comida veio korean-style: a salsicha super apimentada, e as batatas, carameladas.

Apesar da má sorte do pobre do russo, nas regiões mais modernas da cidade é possível encontrar restaurantes com culinária (fiel) de outros países. Em Itaweon, há muito kekab e comida mexicana. No COEX Mall, há vários restaurantes internacionais (os de comida italiana eram bem bonitinhos). Lá, fui numa hamburgueria e me senti em NY, pois o clima não era nada asiático, com ambiente cool e um blues tocando de fundo. Comi o Ultimate Burger, com queijo gruyere e cebola caramelada, acompanhado de batatas fritas bem fininhas e um shot de milkshake de baunilha (14,000₩). Achei tudo ma-ra-vi-lho-so, tomaria uns 30 shots daquele milkshake!

Onde: Burger B, área externa do COEX Mall.

Coreano entende de hamburguer, viu?

Ambiente do Burger B.

Antes de embarcar

Pela Ásia há certas coisas que não se encontra por aqui, uma delas são os cafés totalmente temáticos. Havia visto que no centro há um café inteirinho com tema da Hello Kitty. No aeroporto, fica um que na minha opinião é ainda mais lindo: o Charlie Brown Café, onde TUDO é decorado com os quadrinhos. Luminárias, copos, menus, mesas e até os doces... é uma overdose de fofura!!! Me despedi de Seul com um iogurte de blueberry (5,500₩, sou fã).

Onde: Aeroporto de Incheon, ao lado do portão 113.

E é com o Charlie Brown que me despeço também dos posts de comida de Seul. Mas só deles, tá? No próximo relato, volto com dicas de hospedagem!

Ah! Se você acompanhou os posts de Londres do blog... tem Ben's Cookies em Seul. :D

Seul: onde (e o que) comer - Parte 1

Esqueça a ideia de que ir pra Coréia implica em comer cachorro. Dizem que essa prática, aliás, está cada vez menos comum e só é vista em áreas mais afastadas da cidade. Antes de ir, eu já havia sido avisada que, ao contrário do que muitos pensam, a comida em Seul é muito boa. A seguir, o que vale a pena saber.

Potinhos

Em Seul, seu prato nunca vem sozinho. Sempre há potinhos adicionais com acompanhamentos, molhos e sopas variadas. Aliás, as sopas sempre são gostosinhas. Tipicamente, como falei aqui, a comida de lá é apimentada, mas normalmente os itens picantes vem nestes potes à parte e você mistura se quiser. Idem para os molhos adocicados (que no caso coreano, são doces MESMO!).

Talheres

O que impera por lá são os hashis de metal (nada de madeira). É comum nos restaurantes a mesa possuir alguma gaveta ou compartimento armazenando os talheres. Não vi garfo ou faca nenhum dos dias por lá. Menos intuitivo para nós, vi mais de uma vez pratos de carne serem trazidos à mesa com um pegador e uma tesoura (???).

Compartimento para colheres e hashis de metal.

Sim, é uma tesoura no prato do cara!

Bibimbap

É uma das comidas mais populares por lá. Leva arroz, carne, legumes e um ovo frito por cima. Vem acompanhado dos vários potinhos e a ideia é você misturar a coisa toda na cumbuca. É muito bom e pedida obrigatória para entrar no clima!

Onde: Brasserie do Intercontinental Hotel COEX, 38,000₩. Há muitas outras opções bem mais baratas pela cidade.

Bibimbap.

Kimchi

O kimchi é um acompanhamento tradicional que tem em todo santo lugar (é o potinho mais à esquerda na foto de cima, do Bibimbap). É feito com legumes fermentados e pode ser preparado de uma infinidade de formas. Eu provei várias vezes e odiei todas hehehe. Achei um gosto bem esquisito e diferente de qualquer coisa que temos aqui. Há pratos principais feitos a base de kimchi, mas eu sugiro experimentar primeiro como acompanhamento, antes de arriscar comprometer uma refeição inteira.

Barbecue

O churrasco coreano é outro prato popular que se vê bastante por lá, e normalmente é pedido em grupos. São tiras de carne que vem na grelha, juntamente com trocentos potinhos. Eu não arrisquei pois as porções aparentavam ser grandes e a carne parecia ter gordura (e eu sou realmente chata com gordura). No lugar, eu preferia sempre pedir pratos com frutos do mar, extremamente comuns por lá, que sempre me agradavam.

Comida de rua

Nos mercadões, há comidas bem esquisitas que normalmente são expostas junto com os camelôs (veja fotos aqui), mas eu não experimentei nada dessas coisas mais ousadas e portanto não me responsabilizo se alguém tiver piriri comendo esse tipo de coisa. Já as friturinhas e doces pareciam ser opções mais seguras para quem quiser arriscar nos mercados.

Onde: Em Insa-dong (especialmente doces), Myeongdong (especialmente frituras) e e Namdaemun (as mais esquisitas). Na loja de departamento da Hyundai (em Gangnam), no primeiro piso, há também várias barracas.

Fritura de rua em Myeongdong.

Rice Cakes

São docinhos típicos à base de arroz, cobertos e recheados com chocolate. Cuidado para não confundir com o choco-pie, igualmente popular (me disseram que não era tão gostoso, mas se quiser arriscar...). Os rice cakes são bem borrachudos e diferentes, o que comprei era da marca Lotte.
Onde: São vendidos em supermercados e lojas de conveniência.

Rice cakes (à esquerda) e choco pie (à direita), ambos da marca Lotte.

Topokki

Experimentei também o topokki, "rice cakes em versão salgada", com molho carbonara (8,000₩), num restaurante no COEX Mall. Parecia um nhoque de arroz e era muito, muito bom, tanto que comi nesse restaurante duas vezes. Em uma das visitas, pedi de entrada um mari (10,000₩), espécie de sushi quente com spam e ovo que era muito bom. Recomendadíssimo o restaurante, o ambiente era lindinho e moderno, e o atendimento, super bom.

Onde: School Food, no COEX Mall, perto do cinema Mega Box.

Topokki com molho carbonara: maravilhoso e um dos pratos campeões da viagem!

Mari, um sushi "alternativo".

Ambiente interessante do School Food, com cadeiras diferentes e uma árvore dentro do restaurante.

Ainda está com fome? Ótimo, pois a comilança continua no post seguinte. Clique para ver a parte 2!

Seul: onde comprar

No post anterior, contei sobre as ruas e bairros típicos de Seul (sugiro começar clicando no link, se você ainda não leu). A semelhança entre os tópicos do último post e os deste não é mera coincidência: os mesmos lugares já descritos possuem coisas interessantes para comprar. Então, vamos gastar uns Wons, gente?

Wons?
Como falei no primeiro post sobre informações básicas de Seul, a moeda coreana é proporcional ao dólar para nós e não é difícil encontrar casas de câmbio nas regiões que vou descrever a seguir. Em geral, as coisas por lá não são baratíssimas, mas tem bons preços comparando com São Paulo, por exemplo.

O que comprar
As mulheres de Seul costumam ser bastante charmosas e vaidosas, eu babava pelas roupas e cabelos! A coréia é hiper famosa por maquiagens e cosméticos, também há fama com relação aos preços dos eletrônicos, mas fico devendo dicas quanto ao segundo.

Uma característica interessante que notei é que é difícil encontrar alguém acima do peso na cidade. Nas lojas locais, que normalmente não são grandes, todas as roupas são tamanho único, e são todas pequenas. Se estiver com uns quilinhos a mais, nem prove para não se deprimir. Prefira as lojas maiores (que normalmente tem Tax-free) e os acessórios.

1. Insa-dong

Insa-dong é o melhor local de Seul para comprar souvenirs. Há uma infinidade de espelhos, bolsinhas, canetas, camisetas, tudo lindinho. Além disso, a rua é super agradável e há vários restaurantes por perto. A maioria das lojas vende basicamente os mesmos itens, com uma ou outra variação, e preço similar. Se fizer uma compra maior, pode pechinchar!

Espie também as lojas locais, com roupas e enfeites diferentes. Me encantei pela Hana Art Gallery, cheia de quadros, imãs, sacolas e outras coisas lindas e fora do comum.

Compartilhando algumas fofurinhas adquiridas em Insadong.

Imãs, porta-lápis e quadros na Hana Art. Ah, até a embalagem é linda!

2. Namdaemun 

No post anterior, chamei Namdaemun de "25 de março coreana", devido às muitas muambas vendidas nos diversos camelôs instalados por lá (veja no último relato as fotos dos bonecos do Psy e das comidas esquisitas). Você também encontra parte dos souvenirs de Insa-dong, mas recomendo a primeira rua para esse tipo de compra, que é bem tranquila, enquanto Namdaemun tem bastante gente. Chás e ginsengs são vendidos aos montes e há também bastante itens para casa. Fique de olho pois algumas coisas tem qualidade duvidosa. A infinidade de bolsas falsificadas me fez desconfiar do fato de quase toda mulher desfilar com uma bolsa de marca em Seul.

Chás e ginsengs em Namdaemun.

3. Myeongdong

Myeongdong é um bairro quase totalmente dedicado para compras, especialmente para o público jovem feminino. Lá, você encontra muitos camelôs (espie os óculos e lenços), as internacionais Forever 21, Zara, H&M, Uniqlo, etc, e lojas locais (prefira gastar mais tempo nessas, que são mais diferentes). Tudo fica lado a lado, alternadas por cafés, restaurantes e fast-foods.

Boa parte das lojas de Myeongdong são de cosméticos. Entre na Etude House, que é bastante famosa na Ásia (há várias unidades no bairro, e uma em Insa-dong), com bons preços e embalagens lindas para presentear.

As lojas fecham tarde, por volta das 22-23h. Vá à noite admirar os letreiros iluminados no meio do movimento das muitas meninas caminhando com sacolas nas mãos.

4. Itaewon
Passei pouco tempo em Itaewon, mas é o local indicado em Seul para comprar antiguidades e, em contraste com o primeiro, roupas e acessórios moderninhos. É um lugar agradável, bom para passear.

5. Gangnam
Em Gangnam, fica o COEX Mall, maior shopping subterrâneo da Ásia, mas boa parte dele está fechado para reforma até novembro de 2014. A maior parte das lojas é local, de roupas diferentes (lembrando: tudo tamanho único) e também fecham tarde, por volta das 22-23h. Há algumas lojas pequenas de souvenirs com preço um pouco mais alto que Insa-dong/Namdaemun. Duas lojinhas interessantes: a Barunson, com objetos fofos, e a Asem Hobby, uma loja de modelismo e colecionáveis focada em Anime. Para mim, devido à reforma, o COEX Mall foi mesmo um local excelente para comer: há uma infinidade de restaurantes bons, bonitos e baratos.

Próximo ao shopping, fica a loja de departamento da Hyundai, com as marcas internacionais tops: Mulberry, Balenciaga (febre por lá!), Burberry, Dior, Channel, Gucci, Louis Vuitton, Prada, Hermes, etc. Quem não pode dispor de tanto luxo pode optar por um programa alternativo: no piso térreo, há uma espécie de feira com barracas de comidas típicas.

6. N Seoul Tower
Também faltou tempo para fuçar, mas como comentei no post sobre pontos turísticos, a torre de Seul tem uma gift shop muito linda, repleta de acessórios e objetos decorativos.

Sobraram Wons na carteira? Então vamos gastá-los no post seguinte, com os restaurantes de Seul :)

Seul: os bairros e mercados típicos

O melhor jeito de conhecer bem uma cidade é visitando seus pontos turísticos, certo? Nem sempre... no caso de Seul, visitar os pontos que descrevi nesse post é tão legal quanto caminhar pelos bairros típicos da cidade, onde você consegue de fato sentir o clima de Seul e esbarrar em coisas bem curiosas.

Sendo assim, faça o favor de incluir no seu roteiro:

1. Insa-dong

É uma rua típica, tranquila e bonita, que vende muitos souvenirs e objetos locais bastante interessantes. Há vários lugares para comer, e o mais inusitado são os doces de rua, um tanto peculiares. Fica à uma quadra do templo Jogyesa.

Como chegar: estação Anguk (linha 3).

2. Namdaemun 

É a “25 de março coreana". Vende tudo quanto é quinquilharia, alternada por barracas de comidas duvidosas (apesar disso, não fica fumaceira e nem cheiro forte). Algumas coisas até dão vontade de provar, outras parecem ter saído do filme “Alien”. Ao contrário de Insa-dong, tem bastante muvuca.

Não faço ideia do que seja essa comida, mas achei que se eu ficasse muito tempo olhando, ela iria me atacar :)

3. Myeongdong

É um distrito de compras, com lojas grandes e camelôs. As lojas fecham tarde e é uma experiência legal ir à noite, e ver os muitos letreiros coloridos. Há vários lugares para jantar, a maioria são típicos mas há cafés e restaurantes mais ocidentais, além das grandes redes mundiais de fast-food.

Myeongdong à noite: uma das minhas fotos favoritas da viagem.

Como chegar: estação Myeongdong (linha 4).

4. Itaewon

É o “bairro dos gringos de Seul”. Há muito lugar vendendo kekab e comida mexicana. É um bairro mais cool por assim dizer, mas infelizmente andei pouco por lá. Devo fotos e um relato melhor, mas realmente é um local interessante.

Como chegar: estação Itaewon (linha 6).

5. Gangnam (style!)

Gangnam significa “ao sul do rio” (mais especificamente, do rio Han) e fica há cerca de uma hora do centro, onde estão os demais bairros que mencionei. A musica do Psy é uma sátira do distrito de Gangnam, o lugar dos “novos ricos” de Seul. É um bairro chique, de negócios, com muitos prédios espelhados e coreanos arrumados caminhando com pressa. Visite o World Trade Center, formado pelo centro de convenções COEX, o shopping subterrâneo COEX Mall e outros prédios modernos. Estique o passeio para o templo Bongeunsa, bem na frente do complexo. Coma em uma das muitas opções de restaurantes bonitinhos no COEX Mall e leve as crianças para visitar o enorme Aquário que é uma das atrações do shopping.

Screenshots do recordista de visualizações do Youtube: essa cena foi filmada em frente ao World Trade Center.

Centro de convenções COEX.

COEX visto do templo Bongeunsa.

Gangnam visto da janela do meu hotel (bem diferente da visão do post anterior, não é? Ambas são da mesma janela!)

Como chegar: estação Samseong  (linha 2).

Note que todos os locais mencionados possuem também um foco forte de compras. Sendo assim, no próximo post, irei detalhar o que vale a pena trazer de cada lugar.